スペシャルオリンピックスに参加する知的障がいのある人はアスリートと呼ばれます。スペシャルオリンピックスには８歳以上であれば、誰でもアスリートとして参加できます。
スポーツをした事のない人でも大丈夫です。まずは、会場に来ること、見学すること、着替えること、からはじめてみませんか？どのアスリートも皆持っている力は違います。しかし、どんなに時間がかかっても、できるまでやろうとする場を与えられれば、成長する力を皆、同じように持っています。
コーチの指導とご家族の励ましで、アスリートの瞳が輝くようになると同時に、アスリート自身が多くことができるようになります。スポーツを通して、身体的、 知的、社会的、そして精神的なすべての面で学び、楽しみ、成長していくことができると信じています。
（SON京都/山梨/福岡より引用、加筆修正）
(SO日本【Be a fan】 ２.アスリートの可能性を広げるプログラム ～ Be a fan ～ Ver.2014 より)